La Tomatina di Buñol: Il Più Grande Combattimento di Pomodori del Mondo

Ogni anno, nell’ultima settimana di agosto, migliaia di persone si riversano nel piccolo comune di Buñol, in Spagna, per partecipare a uno degli eventi più insoliti e colorati al mondo: La Tomatina. Questa festa, nota per essere il più grande combattimento di pomodori del pianeta, attira turisti da tutto il mondo che si uniscono agli abitanti del luogo in una gigantesca battaglia a colpi di pomodoro. Sebbene possa sembrare una celebrazione bizzarra, la Tomatina ha una storia affascinante e radici culturali profonde che la rendono una delle feste più emblematiche della Spagna.

Le Origini della Tomatina

Le origini della Tomatina non sono del tutto chiare, e ci sono diverse versioni che cercano di spiegare come sia nata questa festa unica. Una delle teorie più diffuse risale al 1945, quando, durante una sfilata di giganti e teste di cartapesta (una tipica tradizione spagnola), un gruppo di giovani spettatori si ribellò lanciando pomodori presi da una bancarella di verdura nelle vicinanze. Si dice che la loro intenzione fosse quella di interrompere l’evento, creando disordine e confusione.

La loro azione innescò una battaglia improvvisata con i pomodori, che coinvolse presto anche altre persone. Nonostante l’intervento delle autorità locali per fermare il caos, l’evento si ripeté l’anno successivo e negli anni a venire, fino a diventare una tradizione annuale. Nel 1950, la Tomatina fu ufficialmente riconosciuta dal comune di Buñol, anche se con molte riserve iniziali da parte delle autorità.

Tuttavia, durante la dittatura di Francisco Franco, la Tomatina fu temporaneamente bandita perché considerata priva di valore religioso e disordinata. Negli anni ’70, con il sostegno dei residenti locali e di alcuni politici, la festa fu ripristinata, e oggi è una celebrazione ufficiale e mondiale.

Lo Svolgimento della Tomatina

La Tomatina si svolge ogni anno l’ultimo mercoledì di agosto e attira oltre 20.000 partecipanti, molti dei quali turisti provenienti da tutto il mondo. Nonostante la follia apparentemente incontrollata, la Tomatina è un evento ben organizzato, con regole precise per garantire la sicurezza dei partecipanti e preservare lo spirito festivo della manifestazione.

L’evento principale dura circa un’ora e si tiene nelle strette strade del centro di Buñol. Ma prima che inizi la battaglia, c’è un’altra tradizione curiosa chiamata Palo Jabón, durante la quale i partecipanti cercano di arrampicarsi su un palo insaponato per raggiungere un prosciutto appeso in cima. Solo quando qualcuno riesce a prenderlo, la battaglia può iniziare ufficialmente.

Alle 11:00 in punto, un camion carico di tonnellate di pomodori maturi, provenienti dalla regione di Extremadura, entra nella piazza principale. Questi pomodori sono appositamente coltivati per l’evento e sono scelti perché troppo maturi per il consumo. Quando viene dato il segnale di inizio, la folla si lancia in una frenetica battaglia in cui tutti cercano di colpire gli altri partecipanti con pomodori schiacciati.

Regole e Sicurezza

Anche se può sembrare un caos totale, la Tomatina ha delle regole ben precise per garantire la sicurezza dei partecipanti:

1. Usare solo pomodori maturi: Prima di lanciare un pomodoro, i partecipanti devono schiacciarlo, per evitare che il lancio possa causare lesioni.
2. Non lanciare oggetti diversi dai pomodori: Solo i pomodori sono ammessi nella battaglia. L’uso di altri oggetti è severamente vietato.
3. Fermarsi al segnale: Quando un secondo segnale viene suonato dopo circa un’ora, tutti devono interrompere il lancio di pomodori. A quel punto, l’evento è ufficialmente concluso.
4. Rispetto reciproco: Nonostante il clima festoso, i partecipanti devono mantenere un atteggiamento di rispetto reciproco per evitare comportamenti pericolosi o inappropriati.

Dopo la battaglia, le strade di Buñol si trasformano in un tappeto di polpa di pomodoro, ma la pulizia è altrettanto rapida ed efficiente. I camion dei pompieri locali, con l’aiuto dei residenti e dei partecipanti stessi, lavano le strade, mentre i cittadini possono utilizzare le fontane e i tubi dell’acqua per pulirsi.

La Dimensione Culturale della Tomatina

Sebbene a prima vista la Tomatina possa sembrare solo una battaglia divertente e disordinata, ha un significato culturale più profondo per la comunità locale. La festa riflette lo spirito giocoso e la vitalità della cultura spagnola, caratterizzata dalla passione per il divertimento e la celebrazione collettiva.

Inoltre, la Tomatina si inserisce in un contesto più ampio di festività spagnole che celebrano il cibo come parte integrante della cultura. In Spagna, il cibo non è solo un elemento di sostentamento, ma un simbolo di convivialità, festa e condivisione. Eventi come la Tomatina o la Batalla del Vino (un’altra festa spagnola in cui i partecipanti si spruzzano di vino) mettono in evidenza la capacità di trasformare il cibo in un elemento di festa e di comunità.

Il Successo Internazionale della Tomatina

Nel corso degli anni, la Tomatina ha acquisito una popolarità mondiale. Dal 2002, l’evento è stato dichiarato Festa di Interesse Turistico Internazionale dal Ministero del Turismo spagnolo, attirando ogni anno migliaia di visitatori da tutti gli angoli del pianeta.

Tuttavia, a causa della crescente partecipazione, il comune di Buñol ha introdotto un limite al numero di partecipanti nel 2013, stabilendo un massimo di 20.000 persone e un sistema di biglietti per controllare l’affluenza. Questo ha contribuito a garantire che l’evento rimanga gestibile e sicuro per tutti.

La fama della Tomatina si è diffusa anche oltre i confini della Spagna. Eventi simili sono stati organizzati in altri paesi come Stati Uniti, India e Cina, anche se nessuno riesce a catturare lo spirito autentico e tradizionale della festa originale di Buñol.

Curiosità sulla Tomatina

1. Oltre 150.000 chilogrammi di pomodori: Durante la Tomatina vengono utilizzati circa 150.000 kg di pomodori. I pomodori sono scelti appositamente perché maturi e non adatti al consumo, contribuendo a ridurre gli sprechi alimentari.
2. Effetto pulente del pomodoro: Nonostante le strade di Buñol siano completamente ricoperte di pomodori dopo l’evento, la polpa di pomodoro ha un effetto sorprendentemente pulente. L’acido contenuto nei pomodori aiuta infatti a pulire le superfici stradali, rendendo la pulizia post-festa più semplice.
3. Ispirazione per altre celebrazioni: Oltre agli eventi all’estero ispirati alla Tomatina, la festa ha influenzato anche il cinema e la cultura popolare. La battaglia dei pomodori è stata rappresentata in film e documentari, portando la fama della festa anche sul grande schermo.

Conclusione

La Tomatina di Buñol è molto più di un semplice combattimento di pomodori. È una celebrazione della comunità, del divertimento e dello spirito collettivo. Ogni anno, questa bizzarra e spettacolare festa attira migliaia di persone che si uniscono per una giornata di pura gioia e caos colorato. La Tomatina è un’esperienza unica che riflette la passione della Spagna per le feste e la capacità di trasformare qualcosa di semplice, come un pomodoro, in un simbolo di festa e unità.